改向滾筒具有結構緊湊、重量輕、占用少、性能可靠、外型美觀、使用安全方便、在粉塵大、潮濕泥濘等惡劣條件下仍能正常工作的特點。改向滾筒適用于機械,冶金,礦山,港口碼頭，化工醫藥，水泥建材，鋼鐵，煤礦；是各種移動帶式輸送機的驅動裝置，也可供某些固定帶式輸送機使用。

改向滾筒用于改變輸送帶的運行方向或壓緊輸送帶使其與傳動滾筒的包角，改向滾筒主要在皮帶運動的下方，如皮帶運送方向為左，那么改向滾筒在皮帶機的右側，主要結構為軸承和鋼筒，傳動滾筒是皮帶機的主動輪，從兩者之間的關系來說就好比自行車兩個車輪，后輪就是傳動滾筒，前輪是改向滾筒；改向滾筒也叫導向滾筒，他和傳動滾筒在結構上是沒有區別的都是由主軸滾筒軸承及軸承室組成傳動輥筒分主傳動和從動兩種。

主傳動輥筒有兩種形式，一種是外裝式滾筒，就是電機帶動減速機再帶動滾筒，一種是內裝式電動滾筒顧名思義就是包括電機，減速裝置等機械構件都在滾筒內部。